Imię Rafał znaczy «Bóg leczy». Księga Tobiasza opowiada, że św. Rafał towarzyszył młodemu Tobiaszowi w podróży, uwolnił jego małżonkę Sarę od prześladowania ze strony złego ducha i przywrócił wzrok staremu Tobiaszowi.
Św. Rafał jest czczony jako patron podróżnych i chorych.